INVESTIGACIÓN

El trasplante de precursores hematopoyéticos es un procedimiento utilizado para curar tumores malignos como leucemias, linfomas o tumores sólidos, entre otras enfermedades. Se solía conocer como ‘trasplante de médula ósea’ (órgano que produce las células de la sangre) porque las células progenitoras hematopoyéticas se obtenían de ésta, más hoy en día también se extraen de la sangre, del cordón umbilical y de la placenta. El objetivo del trasplante es restaurar la médula enferma para que produzca células sanguíneas con normalidad. Para ello, primero se elimina la médula ósea del paciente con fármacos o radiaciones y, después, se introducen precursores hematopoyéticos sanos procedentes de un donante (puede ser una persona sana compatible o el propio paciente) capaces de atacar las células malignas del receptor.

Gracias a los avances médicos, el 70% de los niños y adolescentes vivirán más de 5 años tras un trasplante. En contrapartida, recibir un trasplante implica riesgos de infección y toxicidades, y el poder padecer la llamada enfermedad injerto contra huésped. Esta situación hace que los pacientes pasen demasiado tiempo inactivos y encamados, lo que afecta aún más a los aparatos y sistemas de su cuerpo (p.ej. músculos, huesos, corazón o pulmones), provocando un deterioro grave de su capacidad funcional y calidad de vida.

Por ello, cada vez se hace más patente la necesidad de crear nuevas estrategias que minimicen los efectos negativos del trasplante y faciliten la adquisición de prácticas saludables. A este respecto, el ejercicio físico se está perfilando como una herramienta complementaria al trasplante. Aunque aún son pocos los estudios centrados en intervenciones de ejercicio en el contexto del trasplante pediátrico, sus resultados sugieren que es seguro y que mejora la capacidad funcional de los pacientes afectados. Sin embargo, quedan cuestiones por resolver, sobre todo las relacionadas con cómo afecta el ejercicio a la evolución y recuperación de la enfermedad.

Investigar los efectos de realizar un programa de ejercicio físico y asesoramiento en salud en niños y adolescentes con cáncer después de recibir un trasplante de precursores hematopoyéticos.

En este proyecto participan el Hospital Infantil Universitario Niño Jesús, El hospital Universitario 12 de Octubre, el Hospital Universitario La Paz y el Hospital General Universitario Gregorio Marañón. En los pacientes, se evaluarán distintos aspectos físicos, psico-cognitivos, comportamentales, clínicos y moleculares.

Los pacientes serán divididos, al azar, en dos grupos (intervención y control) que recibirán la atención habitual. Además, durante la hospitalización (antes y después del trasplante) y durante 8 semanas después del alta hospitalaria, el grupo control participará en un programa de asesoramiento en salud que tratará aspectos como la nutrición, el sueño, la actividad física y el uso de pantallas. Mientras, el grupo intervención realizará un programa de ejercicio físico y asesoramiento en salud que buscará mejorar la fuerza muscular y calidad de vida, además de preservar la independencia funcional de los pacientes. Simultáneamente a la intervención descrita, evaluaremos si este tipo de programas son viables y pueden ser implementados en los Hospitales con el objetivo de acercar los resultados científicos a la realidad clínica.

La intervención planteada podrá mejorar la fuerza muscular, la calidad de vida y la evolución clínica de pacientes pediátricos oncológicos sometidos a trasplante de precursores hematopoyéticos. Evaluar la viabilidad de estas intervenciones permite detectar facilitadores y barreras que median en el éxito de su implementación. Por tanto, una investigación clínica de eficacia y efectividad combinada con una de implementación posibilita estandarizar la intervención, favoreciendo su futura escalabilidad a otras unidades de trasplante.